Voor de maand mei staan de kandidaten “plant van de maand” in lange rijen aan te schuiven. Heel wat heesters tooien zich momenteel met hun mooiste kleed. Wij willen een heel speciale heester aan u voorstellen met een feeërieke naam : de sneeuwvlokkenboom of met zijn wetenschappelijke naam, Chionanthus virginicus.

De sierlijke witte bloempluimen verschijnen in mei en juni aan takken die het vorig seizoen zijn gegroeid. De plant bloeit niet in de eerste jaren, maar eens in volle bloei genieten we wekenlang van een spectaculaire vertoning. Wanneer de vruchten verschijnen, komt ook de verwantschap van onze plant van de maand aan het licht. Net als zijn familielid, de olijfboom, draagt hij taaie eivormige vruchtjes die rijpen in de zomer.

Chionanthus virginicus De taaie bladeren zijn vrij groot, heel donker gekleurd met een zware hoofdnerf en geven de plant een exotisch uiterlijk.
Kies voor deze struik een plaatsje in de volle zon, geef hem voldoende ruimte, 2 op 2 meter is wel nodig. Hij gedijt het best op een voedzame, iets vochtige bodem. Chionanthus virginicus is een langzame groeier, die pas na vele jaren zijn maximale hoogte van 5 meter zal bereiken. Wilt u hem lager houden dan kunt u hem heel makkelijk snoeien. We nemen de takken die te lang zijn grotendeels weg en laten de kleinere twijgjes onaangeroerd. Het tijdstip is heel belangrijk: onmiddellijk na de bloei, zo kan hij volledig herstellen tegen de volgende lente en opnieuw volop bloeien.

De planten die in de boomkwekerij worden aangekocht zijn soms uit zaden opgekweekt en dan hoeft u zich geen zorgen te maken over wildopslag. Ziet u echter uit de grond een tak opschieten met een heel andere bladvorm (geveerd in plaats van enkelvoudig), dan heeft u een Chionanthus die is geënt geweest op de pluimes (Fraxinus ornus). Dit wordt gedaan om een sterkere en beter groeiende plant te bekomen. Deze “vreemde” takken moet u zo kort mogelijk bij de stam wegsnoeien, anders zal uw unieke sneeuwvlokkenboom na een aantal jaren het onderspit moeten delven tegen de onderstam.